Gatti vs Falchi: Guida alla Sicurezza

Forse hai sentito storie di rapaci che portano via piccoli animali domestici. Dopo tutto, attaccano animali selvatici come i conigli, che possono avere le dimensioni di un gatto giovane. Questo è un pensiero spaventoso per qualsiasi proprietario di un gatto, specialmente uno che vaga all'aperto senza supervisione.

Ma i falchi mangiano davvero i gatti? Anche se i falchi non si faranno in quattro per attaccare e mangiare un gatto, soprattutto perché i gatti sono generalmente più grandi delle loro normali prede, lo faranno se sono abbastanza affamati e ne hanno l'opportunità.

Fortunatamente, ci sono alcune precauzioni per evitare che ciò accada.

Il Falco: Un Predatore Aereo

I falchi sono uccelli rapaci, che rientrano nella stessa categoria di aquile, gufi, falchi, nibbi e persino avvoltoi. I rapaci sono anche conosciuti come uccelli da preda, il che significa che inseguono e cacciano altri animali per cibo. Questi maestosi uccelli sono dotati di una vista acutissima, artigli affilati e becchi potenti, strumenti che li rendono predatori formidabili nel loro ambiente naturale.

Consideriamo come esempio il falco dalla coda rossa, poiché sono i falchi più comuni in Nord America. In genere, puoi vederli volteggiare in alto nel cielo (di solito sopra un campo) o seduti sui pali del telefono mentre tengono d'occhio la cena. Tuttavia, esistono diverse specie di falchi in tutto il mondo, ognuna con caratteristiche uniche e preferenze alimentari. Alcuni falchi preferiscono le aree boschive, mentre altri si trovano meglio nelle praterie aperte o negli ambienti desertici.

Sebbene questi uccelli siano tra i più grandi del Nord America, tendono a pesare solo circa 1,5 kg (le femmine sono in realtà più grandi dei maschi), il che rende molto più improbabile che possano portare via il tuo gatto. La loro stazza, combinata con la potenza dei loro artigli, permette loro di catturare e trasportare prede di dimensioni considerevoli.

Fatto interessante: il falco dalla coda rossa ha un grido così distintivo e riconoscibile che viene utilizzato per quasi tutti gli uccelli rapaci sul grande schermo. Ciò significa che se c'è un'aquila nel film che stai guardando e la senti urlare, è molto probabile che sia una registrazione del falco dalla coda rossa.

L'Alimentazione del Falco: Cosa Mette nel Piatto?

La preda media del falco in genere pesa da meno di mezzo chilo fino a poco più di 2 kg.

Le prede più comuni includono:

• Topi
• Arvicole
• Scoiattoli di terra
• Lepri scarpa da neve
• Lepri dalla coda nera
• Ratti dei boschi
• Conigli

Il falco dalla coda rossa mangerà anche carogne (animali già morti), serpenti e altri uccelli (che possono essere merli, colini, fagiani e storni). La loro dieta varia a seconda della disponibilità di prede nella loro area e della stagione. In alcune zone, i falchi possono anche nutrirsi di insetti, anfibi o pesci.

Non troverai animali domestici in questi elenchi poiché in realtà non sono una parte tipica della dieta del falco. È importante capire il falco e cosa mangia, poiché questo ti aiuterà a mantenere il tuo gatto al sicuro. Conoscere le abitudini alimentari dei falchi può aiutarti a prendere precauzioni per proteggere il tuo gatto.

Come Proteggere il Tuo Gatto dai Falchi: Consigli Pratici

Prima di tutto, se sei a conoscenza della presenza di rapaci nella tua zona, in particolare se hai sentito parlare di attacchi a animali domestici, tenere il tuo gatto in casa è la cosa più sicura che puoi fare. Questo riduce significativamente il rischio che il tuo gatto diventi una preda.

Tuttavia, ci sono passaggi che puoi intraprendere se vuoi che il tuo gatto rimanga al sicuro mentre è all'aperto.

1. Supervisione: Un Occhio Attento

Se il tuo gatto è giovane o piccolo, dovresti sederti fuori e tenerlo sotto supervisione. La maggior parte dei falchi non tenterebbe di prendere un gatto più grande. La tua presenza può dissuadere i falchi dall'avvicinarsi.

Tuttavia, è meglio consentire al tuo gatto di vagare solo con la supervisione o con un guinzaglio (se è addestrato al guinzaglio). Ricorda che, anche se un gatto potrebbe essere grande per alcuni falchi, altri predatori potrebbero considerare un gatto non sorvegliato come un pasto facile. Altri pericoli per i gatti all'aperto includono automobili, altri animali e persino alcune piante velenose.

2. Recinto: Un'Area Sicura all'Aperto

Puoi costruire un recinto per il tuo gatto che potrebbe essere collegato a una finestra tramite tunnel. Questo fornisce al tuo gatto un ambiente esterno sicuro e controllato.

Ci sono anche "catios" che possono essere attaccati alla tua casa. Ciò consentirà al tuo gatto di godersi l'aria aperta senza timore di predatori, inoltre manterrà i tuoi uccelli da cortile al sicuro dal tuo gatto. I catios possono essere personalizzati per adattarsi al tuo spazio e alle esigenze del tuo gatto, offrendo un ambiente arricchente e sicuro.

Strategie di Deterrenza: Rendere il Tuo Giardino Meno Attraente per i Falchi

Oltre a tenere il tuo gatto al sicuro, ci sono diverse strategie che puoi implementare per rendere il tuo giardino meno attraente per i falchi. Questi includono:

• Rimuovere le fonti di cibo: I falchi sono attratti dalle aree in cui possono trovare facilmente cibo. Rimuovere le mangiatoie per uccelli, mantenere puliti i bidoni della spazzatura e controllare la popolazione di roditori può aiutare a ridurre l'attrattiva del tuo giardino per i falchi.
• Fornire ripari: I falchi preferiscono cacciare in aree aperte dove possono facilmente individuare le loro prede. Fornire ripari per piccoli animali, come cespugli fitti o pile di legna, può rendere più difficile per i falchi cacciare nel tuo giardino.
• Usare dissuasori: Esistono diversi dissuasori che puoi usare per spaventare i falchi, come spaventapasseri, aquiloni o nastro riflettente. Questi dissuasori possono essere efficaci nel tenere i falchi lontani dal tuo giardino, ma è importante spostarli regolarmente per evitare che i falchi si abituino a loro.

Cosa Fare se Incontri un Falco: Mantenere la Calma e Agire con Prudenza

Se ti imbatti in un falco nel tuo giardino, è importante mantenere la calma e agire con prudenza. Evita di avvicinarti al falco o di tentare di catturarlo, poiché ciò potrebbe spaventarlo o farlo diventare aggressivo. Invece, fai rumore battendo le mani o agitando le braccia per spaventarlo. Se il falco non se ne va, puoi provare a spruzzarlo con un tubo da giardino.

Se sei preoccupato per il comportamento di un falco, puoi contattare il tuo dipartimento locale per il controllo degli animali o un'organizzazione di soccorso della fauna selvatica per chiedere aiuto. Potrebbero essere in grado di fornire ulteriori consigli o rimuovere il falco se rappresenta una minaccia per la sicurezza pubblica.

Pensieri Finali: Proteggere il Tuo Gatto e Coesistere con la Natura

Il Migratory Bird Treaty Act protegge i falchi dalla coda rossa negli Stati Uniti, Canada, Giappone, Messico e Russia. Ciò significa che è illegale catturare e uccidere i falchi. Se sospetti che ci sia un falco che pattuglia la tua zona, è meglio tenere il tuo gatto in casa per la sua sicurezza.

I falchi e altri uccelli predatori mangiano uccelli e animali per sopravvivere e hanno gli stessi istinti di qualsiasi cacciatore, incluso il tuo gatto. Tieni sempre presente che è saggio prendere precauzioni per proteggere il tuo gatto. Anche se è abbastanza raro che un falco attacchi un gatto, la presenza di altri predatori giustifica la cautela quando si lascia esplorare all'aperto il tuo gatto.

La convivenza con la fauna selvatica può essere una sfida, ma è importante ricordare che i falchi svolgono un ruolo importante nell'ecosistema. Prendendo precauzioni per proteggere il tuo gatto e rendere il tuo giardino meno attraente per i falchi, puoi aiutare a garantire che sia tu che la fauna selvatica possiate prosperare.